Innovasjon har vært en del av Protans historie helt fra starten av.
Det som begynte med en impregnert redningsvest ved den norske kysten, har utviklet seg til et globalt selskap som leverer membranteknologi til tak, infrastruktur og krevende miljøer over hele verden.
Fra banebrytende materialutvikling til fremtidssikre taksystemer har Protan i flere tiår løst utfordringer gjennom innovasjon – en tankegang som deles av kunder som Amazon.com og mange andre som stiller krav til langvarig ytelse og pålitelighet.
Det hele startet i 1939 med en idérik skipsmegler som het Haakon Kierulf. Han startet ”Tønnevesten AS”, et selskap som produserte redningsvester av lerret impregnert med gummilatex. De ti ansatte lagde opptil 40-50 redningsvester per dag.
Men da krigen kom og tyske krigsskip ønsket å bruke redningsvestene fra det lille selskapet i Drammen, avsluttet Kierulf produksjonen. Han satte en ny forretningsidé ut i live: Bedriften begynte å impregnere blendingsgardiner istedenfor.
Tønnevesten endret navn til A/S Spesialimpregnering, og selskapet impregnerte både tøy og papir. Men så kom neste utfordring: Under krigen ble gummilatex en mangelvare.
Bedriften gjorde mange eksperimenter for å erstatte gummien, og en ny innovasjon ble til ved hjelp av tare fra havet. De kom fram til en tareoppløsning kunne brukes som impregneringsmiddel. I tare og andre alger finnes det alginsyre, og den ble utgangspunktet for selskapets neste eventyr.
Alginatsyre brukes i både såpe, tannkrem og syltepulver, og selskapet ble etter hvert en av de største produktene av alginat i verden.
I 1942 ble alginat-virksomheten overført til et nystiftet selskap. Det fikk navnet Protan. Pro sto for produkter, tan var de første bokstavene i tang.
Foto: Første råtare fra Røst, Oscar Nilssen, 1956
Protan ble på kort tid en suksess og produktene var attraktive. Dette gjorde at et av Norges mest innflytelsesrike industrikonsern Norsk Hydro kom inn som eier, og dette stimulerte innovatørene i Protan til en helt ny forretningsidé for slitesterke produkter: Ventilasjon. I løpet av kort tid ble ventilasjonsrøret Ventiflex lansert. Dette produktet var mye bedre enn datidens ventilasjonsrør og ble raskt en internasjonal suksess.
I tiden 1952 til 1981 var gulvbelegg hovedproduktet til Protan. Protan gulvbelegg var populært fordi det var så slitesterkt. Men marginene var små for dette produktet som igjen medførte at en ny innovasjonsprosess ble satt i gang på slutten av 60-tallet for å finne nye forretningsområder.
Foto: Besøk av kong Haakon VII og Haakon Kierulf på Fagertun i 1952.
Dermed ble den neste ideen født: Takbelegg av plast. Protan startet et samarbeid med det sveitiske firmaet Sarna Kunststoff AG om å produsere deres produkt Sarnafil på lisens. Samarbeidet varte i 23 år, og var med på å sette Protan på verdenskartet som takleverandør.
Haakon Ameln ved åpningen av Nesbyen Factory i 1971, i sin rolle som leder for plastavdelingen.
I 1980-årene ble takbelegg av PVC mer anerkjent, og Protan startet sin store satsing på dette. I løpet av det neste tiår utviklet Protan en rekke taksystemer og produkter for synlige tak, tildekkede tak og grønne tak, og opparbeidet seg en sterk posisjon i Norden som et ledende takbelegg selskap.
Protan fortsatte sin innovasjon av nye produkter for flere PVC baserte forretningsområder. Et av satsningsområdene siste årene har vært tekniske tekstiler hvor Protan i samarbeide med tunge industriaktører, oljenæringen og oppdrettsindustrien har utviklet nisjeprodukter som dekker spesialtilpassede behov. Ventiflex er blitt en internasjonal markedsleder innen ventilasjonssystemer og siden 2000 tallet har Protan også utviklet verdensledende kvalitetsmembraner for våtrom, radonsikring og ekspandert geografisk til nærmere 20 markeder.
Protan er i dag Nordens største produsent av takfolie i termoplast/PVC. I tillegg produseres ulike PVC-belagte tekstiler til en rekke anvendelsesområder.
Med fokus på innovasjon og markedsutvidelse kjøpte Protan opp Litex, en ledende produsent av vanntette våtromsplater. Oppkjøpet styrket Protans posisjon i det nordiske markedet for våtromsløsninger og ga kundene tilgang til et komplett, kvalitetssikret system for fuktsikring. Litex var allerede kjent for sine brukervennlige og holdbare produkter, noe som gjorde dem til en naturlig del av Protans voksende portefølje.
Klimaendringer har ført til økende behov for smarte løsninger for overvannshåndtering. Protan tok et stort steg fremover med lanseringen av Protan BlueProof®, et innovativt taksystem som kontrollerer vannretensjon direkte på takflaten. Løsningen bidrar til å redusere flomrisiko i urbane områder og avlaster kommunale avløpssystemer – nok et eksempel på hvordan Protan bruker sin ekspertise innen vanntetting for å løse moderne miljøutfordringer.
Med oppkjøpet av Multiplan i Tyrkia utvidet Protan sin kompetanse innen tunnel-, kjeller- og takmembraner. Multiplan var en anerkjent aktør på det tyrkiske markedet og spesialiserte seg på PVC- og TPO-membraner for krevende infrastrukturprosjekter. Oppkjøpet styrket Protans posisjon i Midtøsten og nærliggende markeder, samtidig som det forbedret den globale produksjons- og forsyningskjeden, noe som sikret større fleksibilitet og rekkevidde.
For å møte den økende etterspørselen etter PVC-tak- og vanntettingsmembraner åpnet Protan en moderne produksjonsfabrikk i Poznań. Den nye fabrikken er designet for effektivitet og bærekraft, og har ytterligere styrket Protans posisjon som en av Nord-Europas ledende produsenter av termoplastiske takløsninger. Fabrikken har også gjort det mulig for Protan å betjene det europeiske markedet raskere, samtidig som den legger vekt på miljøvennlige produksjonsmetoder.
Med fortsatt vekst og en utvidet internasjonal tilstedeværelse strømlinjeformet Protan produksjonen ved å samle membranproduksjonen i Tyrkia, Polen og Norge. Denne strategiske avgjørelsen bidro til optimalisert produksjon, økt kapasitet og bedre effektivitet, og sikret at Protans PVC- og TPO-membraner fortsatt holder høyeste kvalitet og innovasjonsnivå.
Gode ideer og en satsing på innovasjon har vært nøkkelen til suksess: Det som startet med produksjon av redningsvester, er i dag utviklet seg til å bli et verdensledende konsern innen membranteknologi!
Bli kjent med Protan, vår kompetanse og våre løsninger utviklet for krevende miljøer i ulike bransjer.
